Desde el 26 de abril de 2026, la jornada laboral máxima en Chile es de 42 horas semanales, y en 2028 bajará a 40. Revisa cómo aplicar correctamente la rebaja según los criterios vigentes de la Dirección del Trabajo, qué errores evitar y qué habilidades necesitan tus equipos para rendir con menos horas.

El 26 de abril de 2026 marcó un nuevo hito en la Ley de 40 Horas: la jornada ordinaria máxima bajó de 44 a 42 horas semanales, y el 26 de abril de 2028 llegará a 40. Aunque parece un cambio menor, exige decisiones bien tomadas y una implementación sin improvisaciones. Y ahí, el rol de RR.HH. es clave.

Para guiar este proceso, la Dirección del Trabajo emitió el Dictamen N°253/21, de 16 de abril de 2026, que fijó las reglas para aplicar la rebaja cuando no hay acuerdo.

El punto de partida: la rebaja idealmente se acuerda

La ley privilegia el acuerdo entre empleador y trabajador, o con la organización sindical cuando corresponda. Lo recomendable es dejarlo por escrito, por ejemplo en un anexo de contrato. Con acuerdo, la rebaja puede aplicarse al inicio o al término de la jornada, siempre respetando los topes legales y los descansos vigentes.

¿Qué pasa si NO hay acuerdo?

Si no existe acuerdo, la empresa no puede definir por su cuenta una fórmula alternativa. Debe aplicar la regla del Dictamen N°253/21: la rebaja va siempre al término de la jornada y el empleador elige en qué días.

Jornada de 5 días: 1 hora menos en dos días distintos.
Jornada de 6 días: 50 minutos menos en dos días distintos y 20 minutos en un tercer día.

Si la persona ya tenía una jornada inferior a 44 horas, la rebaja es menor, pero se aplica con los mismos topes por día.

5 errores que RR.HH. debe evitar

⚠️ Error 1: Fraccionar la rebaja en minutos diarios. Sin acuerdo, restar por ejemplo 24 minutos cada día no cumple la regla del dictamen.

⚠️ Error 2: Usar el acuerdo de 2024. El acuerdo para pasar de 45 a 44 horas agotó sus efectos en esa etapa. Para llegar a 42 se necesita uno nuevo, salvo que el original haya contemplado también las etapas siguientes.

⚠️ Error 3: Pensar que basta con informar al sindicato. Cuando corresponde participación sindical, la implementación debe acordarse con la organización, no solo comunicarse.

⚠️ Error 4: Compensar la rebaja con colación. Según el Dictamen N°745/38 de la Dirección del Trabajo, de noviembre de 2025, la colación debe mantenerse íntegra. Si se pactó como imputable a la jornada, solo puede modificarse de mutuo acuerdo.

⚠️ Error 5: Creer que bajar horas permite bajar sueldo. La reducción de la jornada no autoriza disminuir remuneraciones.

Un caso especial: el Artículo 22

Las personas excluidas de limitación de jornada, según el artículo 22 inciso 2° del Código del Trabajo, no se rigen igual que quienes tienen control horario. Pero esa exclusión debe estar bien aplicada: según el Dictamen N°252/20 de abril de 2026, depende de la naturaleza de las funciones y de la autonomía real con que se ejecutan. No basta con que la persona no «marque tarjeta».

6 habilidades clave para rendir con menos horas

Trabajar menos horas sin perder productividad exige trabajar distinto, no más rápido. Según el Future of Jobs Report 2025 del Foro Económico Mundial, las habilidades más valoradas por los empleadores son el pensamiento analítico; la resiliencia, flexibilidad y agilidad; y el liderazgo. Estas son las que conviene fortalecer:

Gestión del tiempo: priorizar, evitar distracciones y planificar mejor.
Adaptabilidad: ajustarse rápido a nuevos procesos y herramientas.
Comunicación efectiva: coordinarse sin reprocesos ni reuniones innecesarias.
Trabajo en equipo: aprovechar las fortalezas de cada persona para distribuir mejor la carga.
Resolución de problemas: detectar y solucionar a tiempo, con pensamiento crítico y creatividad.
Liderazgo: jefaturas que guíen el cambio, ajusten cargas y den certezas

Más que "quitar horas", el desafío está en rediseñar la forma de trabajar. Cuando la implementación se hace con planificación y foco en las personas, no solo se cumple la norma: también se fortalecen la productividad y el clima laboral, y la empresa llega preparada a las 40 horas de 2028.